Tout savoir sur le cheveu crépu ou frise

La forme du cheveu est conditionnée par celle du follicule pileux, petite poche de la peau dans laquelle le cheveu prend naissance. Plus petit que le follicule du cheveu lisse, celui du cheveu crépu a une forme incurvée. Il est implanté près de la surface du cuir chevelu, alors  que celui des cheveux lisses est implanté en profondeur. Le cheveu crépu pousse en spirale, et sort couché sur le cuir chevelu. Le cheveu lisse, lui, pousse et sort droit.

Le cheveu crépu a tendance à s'arracher facilement, avec pour conséquence, si l'on n'y prend pas garde un appauvrissement progressif de la chevelure.    

Le follicule d’un cheveu crépu produit un sébum peu fluide et peu abondant, adapté à un climat tropical, chaud et humide. En Europe, l’air est plus sec. Les pores du cuir chevelu sont resserrés. Le sébum s’écoule difficilement. Epais, il se répartit mal le long des fibres capillaires en forme de ressort.

Mal protégés, le cuir chevelu et les cheveux sont ultra secs, sensibles à l’électricité statique, difficiles à démêler sans casse. Mention spéciale pour les pointes, au niveau desquels le sébum n’arrive jamais!

Le sébum tend à stagner dans les follicules pileux, qui s’engorgent et s’affaiblissent peu à peu.

Le niveau de porosité du cheveu reflète sa capacité à absorber et à retenir l’hydratation. Il s’agit donc d’un paramètre important pour le cheveu crépu, assoiffé par nature. La porosité est liée à l’état de la cuticule, la cuirasse qui protège la kératine, située au cœur du cheveu, dans le cortex. Elle est constituée d’écailles superposées comme les tuiles d’un toit. Le niveau de porosité du cheveu détermine le type de soins et de produits recommandés.

Le cheveu « afro » se présente comme un ressort enroulé sur lui-même. En coupe transversale, il est plat. Au niveau des courbures, des zigzags pour les textures très serrées, il se rétréci et les écailles se soulèvent constituant des zones de fragilité et de casse potentielle. Le cheveu lisse, lui, a un diamètre homogène et des écailles lisses sur toute sa longueur.

Un cheveu en bonne santé est fort et élastique. Humide, il peut s’étirer et reprendre sa longueur initiale sans casser. Le cheveu asiatique résiste à une traction de 100 gr et supporte un étirement de 55%. Le cheveu crépu, lui, casse sous une traction de 60 gr et ne peut s’étirer que de 40%. Il est fragile et moins élastique que les autres types de textures. Ce manque d’élasticité est relié à la forme du cheveu, et aussi à une forte porosité et à la fragilité induite des fibres de kératine.

Et le cheveu crépu pousse moins vite qu’un cheveu lisse : 0,9cm / an en moyenne, contre 1,3cm pour un cheveu asiatique et 1,2cm pour un cheveu « européen ». Il s’agit bien entendu de valeurs moyennes, qui varient d’un sujet à l’autre, en fonction des saisons, du rythme de vie et de l’hygiène alimentaire.